今日は、北海道から妹夫婦がやってきた。
はるちゃんもやって来た。
そこでソーラさんとアスカさんも団地のおやじさんの所へ集まった。
みんなで夕食をたべることになった。
わたしが団地へ着くと、はるちゃんたちは、すでに来ていた。
ソーラさんとアスカさんも団地のおやじさん宅を歩き回っている。
はるちゃんは、彼女たちが好きなようで熱心に彼女たちと遊んでいる。
この前きたときより、ずっとおねえさんになったはるちゃんは、
彼女たちを追いまわしたりせず、前回よりずっと仲良くしている。
彼女たちもはるちゃんの周りへやってくる。
はるちゃんがビスケットを彼女たちへあげた。
「さっきね、ソーラがビスケット食べたよ」
とはるちゃんはわたしに教えてくれた。
はるちゃんにはそのことがとてもうれしいようだ。
はるちゃんは四歳でまだまだからだも小さい。
ソーラさんとアスカさんもミニダックスで小さいが、
相対的に、はるちゃんから見るとけっこう大きい。
はるちゃんが座って彼女たちを抱いてあそんでいると、
はるちゃんの半分ぐらいの大きさがありそうに見える。
いつも小さく見えるソーラさんとアスカさんが、今日はなんだか巨大にみえる。
前回は、2001年９月か１０月頃だったか？
はるちゃんはソーラさんとアスカさんを追いかけて机の下にもぐり、
こつんとときどきおでこをぶつけていた。でも泣かなかった。
追いかけられると逆に、彼女たちはどことなく、はるちゃんから徐々に離れているように思えた。ソーラさんとアスカさんもなんとか頑張っている感じだった。
しかし今日は、彼女たちはいつもはるちゃんの近くをうろうろとしていた。
はるちゃんがおねえさんになったし、ビスケットは持ってるし。
いつの間にこんなにおねえさんなったのか。
わたしが、このコツをつかんだのはもっと時間がかかっている。
ペケさんにかまれてからのことである。
わたしは、はるちゃんにソーラさんとアスカさんの芸を見せようかと試みた。
しかし、ソーラさんはどうもやってくれない。
気難しい顔になった。
しかし、芸なんかしなくても、はるちゃんは彼女たちが大好きだし、
彼女たちは、はるちゃんにやさしいのである。
それで充分なのだ。
夕食のとき、ドッグフードを持って来ていなかったので、ご飯に牛乳をかけて上げた。とりあえずは落ち着いたようだ。
それでわたしたちも落ち着いて食事に入った。
ソーラさんとアスカさんは、テーブルの下を、ぐるぐると回ってはいたが、
一応お腹はふくれているようだ。
そのときふとわたしは気付いたが、
（彼女たちは、こんな風にしっぽをふるんだったっけかな？）
ゆうゆうと大きく、からだ全体でゆっくりしたサイクルでしっぽを振っていた。
振っているのだけれどなんか大きく回しているような印象をもつ。
歩き方も、いつもよりリズミカルに胸をはってすたすたと歩き回っている。
顔もどことなく、口元が上がってご機嫌そうに見える。
彼女たちは、にぎやかなパーティが好きなようだ。
はるちゃんをあたらしい友達と思っているかもしれない。
すごく、ご機嫌なときはああいう風に、
ゆっくりと大きく回すようにしっぽをふるものらしい。
(おしまい)
(2002年３月下旬)
一緒に遊ぼ 
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